英国警方近日首次宣告，不再逮捕吸毒者和贩毒者，而是以检查的方式对吸毒者和毒贩子潜在的问题进行改善。这一举措在英国国内引发了广泛争议。

近日，英国达勒姆郡警察局长迈克•巴(Mike Barton)向媒体透露，12月开始，当地警局将停止对所有吸毒者和“低级”海洛因及可卡因贩卖者的起诉。这是英国警方首次公开决定不再对毒贩子进行起诉，以前毒贩通常会受到18个月的监禁。

据悉，这项政策根据一项为期两年的试行项目颁布，这个项目准许吸毒者免受法律的制裁，但是必须加入为期四个月的检查项目，解决他们潜在的问题，如生活方式问题。目前，巴顿已经将这项项目的受众群体扩大到可卡因种植者和可卡因及海洛因贩卖者。巴顿说：“如果他们是为了供养自己吸毒而去贩卖海洛因，我们不想把他们送进监狱。虽然他们确实是毒贩子，但是他们不是坏人，他们只是一群可怜之人。我们愿帮他们摆脱毒瘾，而去惩罚真正的坏人。”他认为将吸毒者和毒贩送进监狱并不能从根本上阻止他们再次犯法。

但是这项政策将烈性毒品贩卖者囊括到该项目造成了爆炸性的政治混乱，并且引发了国会议员和活动机构的弹劾。

一些保守议员也不赞同巴顿的举措。1922年后卫委员会副主席查尔斯•沃克(Charles Walker)说，“我不怀疑警察局长的良好意图，但警察的职责并不是越过议会决定毒品政策。”一位内政部发言人说，政府无意将毒品合法化，并补充说：“警方和刑事司法系统需有一系列措施来防止毒品使用，这一点至关重要。”