英国是欧洲儿童肥胖率最高的国家之一，为此该国政府在18日开启公众讨论，就出台规定禁止电视和网络平台在晚上9点前播放垃圾食品广告听取各方意见。英国政府内阁大臣透露称，政府将在本周公布新规范,禁止晚上9点前播放垃圾食品广告。

目前，英国在儿童广告方面已经有着最严格的规定，禁止以未满16岁青少年为收视目标群体的电视节目播放含高油、高糖、高盐的垃圾食品广告。此外，YouTube等社群媒体上的网红也不得推销垃圾食品厂商制作的游戏。除上述方式外，其他禁止垃圾食品广告的选项还包括：提高食品广告门槛，或者给这类广告限定时长。目前，如果某节目超过1/4的观众是儿童，不健康类别的食品将被禁止在该节目打广告。

涉及高脂、高糖和高盐的食品广告在儿童节目上被禁播，但问题是，大部分儿童看电视的时间在晚上6点到9点，即家庭电视节目时间。据估计，每年儿童在电视和网上可能看到的广告有40亿条之多，其中在网络上浏览到7亿次垃圾食品广告，在电视上更是能看到36亿次。

英国国家医疗服务部门的统计显示，该国每3名儿童中就有1人属于过度肥胖。不仅如此，英国每年还将新增1000名因体重问题产生并发症的儿童，包括糖尿病、心脏疾病和心理健康问题等。

一些英国内阁大臣已经承诺，打击社交媒体上面的垃圾食品广告。英国分管数码、文化、媒体与体育事务的大臣杰瑞米·怀特表示，“儿童肥胖是英国面临的最大健康问题之一，寻找途径帮助整个国家提高健康水平尤为重要，不管是通过加强体育锻炼，还是通过媒体或者广告倡导健康生活。”

然而，禁止垃圾食品广告的提议遭到广告界和食品公司的集体反对。英国广告协会CEO伍德福德表示，广告的影响其实非常小，近十年来儿童肥胖率直线上升，但是不健康食品的广告曝光率却直线下降。

与此同时，代表英国食品制造业的食品和饮料联合会事务主任雷克罗夫特指责英国上述大臣的表态“未能注意到英国尚未走出脱欧僵局，食品企业正在竭尽全力保证国家食品供应。食品制造业正全力应对硬脱欧带来的灾难，避免食品短缺，将食品价格上涨控制在最低水平”。他表示这样的规定是对食品企业的“侮辱”。

禁止垃圾食品广告也引发议员辩论。保守党议员担心禁止垃圾食品广告可能导致英国成为一个管理过度的“保姆国家”。但英国绿党议员卢卡斯认为，如果不禁止垃圾广告，“我们将出现一代寿命不及父母的人”。