2月19日，英国伯明翰伊丽莎白女王医院19日确认，在该医院接受治疗的一名新型冠状病毒感染者已经死亡。这是英国出现的第一个新型冠状病毒死亡病例，也是全世界第六个死亡病例。

  目前全球确认的新型冠状病毒感染者共12人。随着这名英国患者的死亡，全球12个病例中死亡病例数量已占到一半。

  伊丽莎白女王医院对外宣布称，这名患者免疫系统受损，并伴有多种健康问题，于上周日上午在重症监护病房死亡。这名患者此前没有境外旅行经历，是受到家人传染。目前其家庭中仍有两名患者正在接受治疗。

  共有4名新型冠状病毒感染者在英国确认，其中1名是卡塔尔公民，在英国接受治疗；另外3名是英国公民，且来自同一家庭。这一家人中的父亲在中东和巴基斯坦旅行时感染病毒，回到英国后传染给另外两名家人。死亡的这名患者是这个家庭中的儿子。

  英国卫生防护局之前曾表示，这种病毒可能具有在人际间传播的能力。不过，也有专家指出，这种病毒的人际传染风险在大多数情况下仍“非常低”。

  目前医学界对新型冠状病毒的来源和传播途径尚无定论，一些专家认为这种病毒来自动物，因为与这种病毒最接近的是2008年在荷兰发现的一种蝙蝠冠状病毒。

  新型冠状病毒之所以引起医学界的高度关注，是因为它与曾造成极大恐慌的“非典”(SARS)病毒非常类似，多数感染者会出现严重呼吸系统综合征伴随急性肾功能衰竭。但基因分析显示，这种病毒不是SARS病毒。