半个世纪前，英国一个讽刺性电视节目曾经讽刺英国社会阶层，但是它对社会阶层的概括简单明了，也就是英国只有三个阶层：上流社会、中产阶层和下层社会。一个最著名的生动解释就是一名身穿西装的中产阶层的代表对个子比他高、头戴礼帽、拿着文明棍的人说：“我要抬头看他，因为他属于上流社会。”然后他转向个子比他低、身穿工人制服的人说：“但是我看不起他，因为他属于下层社会。我属于中产阶层。”

但是，近日进行的一项社会调查显示，英国社会已经不再是传统的三个阶层构成，而是包括七个阶层。根据财富、文化和兴趣爱好来划分，除了精英、中产阶层和工人阶层外，英国又增添了技术中产阶层、新富工人、新型服务工人和 不稳定无产者这四个阶层。

英国广播公司进行的这项英国阶层大调查一共访问了超过16万人，号称是迄今为止英国进行过的最大的社会阶层调查。调查人员根据受访者提供的有关财富、社会以及文化方面的个人信息，认为英国社会现在包括七个阶层。

七个阶层

精英。这是英国社会里面最具有特权的阶层，虽然仅占人口总数的6%，但是他们是英国最有钱的人。他们的平均年龄是57岁，他们在社会、文化和经济方面的得分最高。他们中的许多人都是毕业于私立学校和顶尖大学，有24%受到私立教育，比例远高于其它几个阶层。精英阶层的人大部份都居住在伦敦或者伦敦周围。这个阶层非常独特，一般人很难进入，而且他们大部份来自非常富有的背景。

既定中产阶层。这是英国社会里面最喜欢社交、第二富有的阶层。这也是英国社会最大的一个阶层，占人口总数的四分之一。这个阶层的人的文化活动非常丰富，他们和非常广范围的人进行社交活动。中产阶层的人平均年龄46岁，他们中许多都从事管理工作或者是传统的职业。他们大多来自中产阶层背景，居住在城市之外。

技术中产阶层。这是一个比较小、但是却很有特色而且兴旺的新兴阶层。他们只占人口总数的6%，平均年龄52岁。这个阶层的人通常会和与自己类似的人交往。他们对新兴的文化的感兴趣超过对传统的中产阶层文化，比如他们更喜欢使用社交媒体，而不是听古典音乐。他们大部份从事科研、技术工作，大多居住在城郊，比较集中于英格兰东南。他们大部份来自中产阶层家庭。

新富工人。这个新兴阶层占人口的15%，平均年龄44岁。这个阶层的人社交活跃，文化兴趣广泛，但是在财富方面位于七个阶层的中间。这个相对年轻的阶层在经济上比较稳定，但是不算富有。他们喜欢观看体育节目、演唱会、使用社交媒体。但是他们对于高档文化的兴趣不大，比如古典音乐和戏剧。这个阶层的人大多来自工人阶层家庭，他们主要集中在英格兰中部和西北的旧的制造业中心。

传统工人阶层。这个阶层是英国社会里平均年龄最高的一个。他们占人口的14%，平均年龄66岁。传统工人阶层的人在经济、社会和文化方面的得分较低，但是他们具有一定的经济稳定性。他们中的许多人都拥有自己的房子。他们从事的行业包括货车司机、清洁工和电工。他们往往与自己同一阶层的人交往，他们对于新兴的文化不感兴趣，比如健身房和社交媒体。